LET'S ROCKOs brigadeiros que agora ocupam a montra da nova loja Rafa Kitchen, na Rua de Cedofeita, começaram como uma experiência sem grandes planos. Rafael Cavadas, de 26 anos, natural do Porto, fazia bolos e doces com a família para aniversários e eventos quando decidiu, por curiosidade, testar receitas de brigadeiros. “Foi mesmo uma brincadeira para experimentar coisas novas”, recorda. O que começou como um teste informal acabou por ganhar espaço próprio e transformar-se na especialização do projeto que abriu portas a 5 de fevereiro.
O doce tem origem no Brasil e tornou-se presença habitual em festas ao longo do século XX. A receita simples, feita com chocolate, leite condensado e manteiga, permite diferentes texturas e coberturas, o que ajudou à sua popularização noutros países, incluindo Portugal.
A ligação de Rafael à cozinha vem de casa. Cresceu a ver a mãe, os avós e as irmãs a preparar bolos e sobremesas. Em 2016 começou a aceitar encomendas informais para familiares e amigos, que foram espalhando elogios.
Enquanto produzia bolos para festas e eventos, continuou a testar receitas por interesse pessoal. Foi nesse contexto que surgiram os brigadeiros. “Percebi que as pessoas reagiam de forma diferente. Voltavam sempre a pedir”, explica. A versatilidade do doce e a aceitação do público levaram-no a passar de experiência ocasional a produto central. Em paralelo, investiu em formação com cursos de cozinha e pastelaria para consolidar conhecimentos técnicos.
A visibilidade aumentou em 2019 com a primeira participação no programa televisivo “Praça da Alegria”, onde mantém presenças regulares. Nesse espaço ensina a preparar brigadeiros, mas também outras receitas de bolos e sobremesas, o que ajudou a divulgar o projeto e a aumentar as encomendas.
O portuense já tinha a ideia de abrir uma loja própria desde há vários anos, mas ganhou força após um desafio lançado pelo amigo e chef Marco Gomes. A proposta evoluiu para uma parceria que permitiu concretizar o espaço físico no centro do Porto. “Sempre quis ter um lugar onde as pessoas pudessem provar com calma e não apenas encomendar”, diz.
A Rafa Kitchen abriu a 5 de fevereiro numa das ruas mais movimentadas da cidade. O interior foi pensado para ser simples e acolhedor, com mesas para consumo no local, café, chá e uma pequena biblioteca disponível para leitura e partilha de livros. O objetivo passa por criar um ambiente tranquilo, onde a visita não se limita à compra. “Queria que fosse um sítio para abrandar um pouco”, resume.
A oferta centra-se nos brigadeiros artesanais, disponíveis nos sabores chocolate negro, crocante de amendoim, bolacha Lotus, coco ralado e mix de chocolates. Cada unidade custa entre 1,50€ e 2,50€, consoante a variedade escolhida. Para partilha, existem caixas com seis, nove, 12, 25 ou 50 unidades, com preços entre 10€ e 70€, dependendo do tamanho.
Para quem procura uma pausa rápida, há ainda o menu “doce pausa”, que junta café e brigadeiro por 2,50€. O espaço funciona com consumo no local, take-away e serviço de encomendas através das redes sociais. Mantém também produção para aniversários, casamentos, eventos empresariais e outras celebrações.
A abertura da loja representa a concretização de um objetivo antigo e marca uma nova fase do projeto Rafa Kitchen, iniciado em 2016. O plano passa por consolidar a presença no Porto sem perder a dimensão artesanal que acompanhou o crescimento desde as primeiras encomendas feitas em casa. Nos planos está também a criação de um livro de receitas.
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