No final de 2022, após 65 anos de funcionamento, o icónico Café Embaixador, situado junto à Avenida dos Aliados, no Porto, foi alvo de uma ação de despejo por parte do proprietário. Embora o nome do estabelecimento ainda seja visível na fachada, as letras estão a ser retiradas para dar lugar a uma placa que anuncia a chegada de um novo inquilino: uma cadeia de fast food.
As informações disponíveis indicam que, em breve, o edifício localizado na Rua de Sampaio Bruno será convertido num restaurante Burger King, embora ainda não se saiba a data exata de abertura. A localização é vantajosa, uma vez que diariamente atraí milhares de turistas. A empresa norte-americana tem planos de inaugurar, pelo menos, 50 novas unidades de norte a sul de Portugal ao longo deste ano.
Quando abrir portas, o novo espaço irá rivalizar com o McDonald’s, que se encontra na Praça da Liberdade desde 1995. Esta famosa franquia substituiu o tradicional Café Imperial, mantendo diversos elementos da sua arquitetura art déco, como os vitrais e os candelabros de cristal.
Em janeiro de 2019, o Café Embaixador foi agraciado com o título de “Porto de Tradição”, um programa da câmara municipal que visa apoiar estabelecimentos com um passado marcante. No entanto, foi também no mesmo ano que surgiram as complicações legais, com o senhorio a iniciar processos de despejo no tribunal, os quais acabaram por ser favoráveis a ele.
Nessa altura, um dos gerentes comentou ao “Jornal de Notícias” que “a luta não seria fácil”. O responsável acrescentou que, na ação inicial, conseguiram identificar algumas irregularidades, o que lhes trouxe um pouco de esperança. Contudo, concluiu que o proprietário, um “descendente da família Pinto Leite”, tinha a intenção de ceder o espaço a quem apresentasse uma proposta monetária mais atrativa.
Inaugurado no final de 1957 no edifício do antigo Banco Pinto Leite, o café era bastante frequentado por aposentados e retornados das antigas colónias.
