Antes de o mundo lhe chamar Pilates, Joseph Pilates chamava-lhe Contrologia. É esse o nome que dá identidade ao novo estúdio das Antas, onde os equipamentos procuram reproduzir os modelos originais usados pelo criador do método e a filosofia mantém-se tão importante como os exercícios.
Aberto desde 5 de maio, o espaço instalado nas Antas é atualmente o único na região Norte certificado pela Romana’s Pilates International, organização responsável por preservar e transmitir a linhagem original de Joseph Pilates e da sua principal discípula, Romana Kryzanowska. À frente do projeto estão Isabel Pimentel e Vanda Dunkel, acompanhadas pelos professores Ana Dias, Freya Pinto, Luísa Mota e Óscar Araújo.
O percurso de Isabel Pimentel até à modalidade começou por necessidade. Aos 18 anos, foi-lhe diagnosticada Síndrome de Ehlers-Danlos, uma doença que afeta a estabilidade das articulações e o tónus muscular. Foi submetida a várias cirurgias ao joelho e chegou a ser alertada para a possibilidade de precisar de uma cadeira de rodas antes dos 30 anos.
Para proteger as articulações, evitar novas operações e manter uma estrutura muscular forte, procurou uma atividade que a ajudasse a melhorar a condição física. Encontrou-a no Pilates. Os resultados despertaram-lhe a curiosidade sobre a origem do método e levaram-na a estudar com professores ligados às linhagens de Joseph Pilates e Romana Kryzanowska, em vários países da Europa, nos Estados Unidos e na África do Sul.
Isabel concluiu a certificação da Romana’s Pilates International, integrada na primeira formação da organização realizada em Portugal. Antes de chegar ao Porto, tinha criado, em 2014, um primeiro estúdio em Angola que, três anos depois, passou a dedicar-se exclusivamente à Contrologia.
Vanda Dunkel chegou à mesma prática por um percurso diferente. É fisioterapeuta desde 2003 e trabalhou durante vários anos em contextos clínicos e desportivos, incluindo com a Seleção Nacional Feminina de Hóquei em Patins. Conheceu o Pilates clássico depois de lhe ter sido diagnosticada uma hérnia discal.
A melhoria que sentiu levou-a a investir em diferentes formações, até encontrar na Romana’s Pilates International a abordagem que procurava. “Se este método tinha transformado profundamente a nossa vida, fazia sentido criar um espaço inteiramente dedicado ao seu ensino e preservação”, explicam as responsáveis.
A abertura do Contrology Club Porto partiu também da perceção de que a crescente popularidade do Pilates nem sempre é acompanhada pelo conhecimento da filosofia que lhe deu origem. Atualmente, a palavra pode identificar práticas bastante distintas, mas Joseph Pilates chamava ao sistema que desenvolveu “A Arte e a Ciência da Contrologia: coordenação de mente, corpo e espírito”.
O objetivo não passava por ensinar apenas uma sequência de exercícios. A Contrologia foi pensada como um sistema de educação do movimento, assente no controlo consciente do corpo. Procura identificar hábitos, tensões e compensações que se repetem até parecerem naturais e ajudar cada pessoa a utilizar o corpo de forma mais eficiente.
“Joseph Pilates não criou um método para ensinar exercícios. Criou um método para ensinar as pessoas a utilizarem melhor o próprio corpo”, sublinham Isabel e Vanda. Por isso, antes de selecionarem os exercícios, os professores observam como cada aluno distribui o esforço, onde cria tensão desnecessária e de que forma pode recuperar precisão, organização e liberdade de movimento.
Apesar de o repertório se manter, a forma de o aplicar varia consoante cada pessoa. As responsáveis recorrem à imagem de uma orquestra para explicar a filosofia. “Um maestro não altera a partitura porque a orquestra é diferente. Mantém a obra intacta e adapta a forma de a dirigir para revelar o melhor de cada músico.”
A mesma preocupação estende-se aos equipamentos. O estúdio trabalha com aparelhos Empower Pilates, produzidos artesanalmente e construídos de acordo com as medidas e resistências das molas originais. Em vez de servirem apenas para acrescentar resistência ao exercício, os aparelhos orientam o movimento e tornam mais visíveis compensações que poderiam passar despercebidas.
A autenticidade também orientou a escolha do espaço nas Antas. Isabel e Vanda procuravam um local tranquilo, discreto e com poucas distrações, onde a atenção pudesse permanecer concentrada na prática. A luz natural, a privacidade e a existência de uma área exterior foram determinantes.
A madeira, os tons neutros e os equipamentos de linhas sóbrias criam um ambiente que as responsáveis descrevem como calmo e intemporal. Nas paredes encontra-se ainda um acervo privado de fotografias originais de Joseph Pilates.
As aulas podem ser individuais ou decorrer em pequenos grupos, com um máximo de quatro pessoas. Embora possam existir várias sessões em simultâneo, a lotação é limitada para preservar a proximidade entre aluno e professor. Uma aula individual ronda os 60€.
A modalidade destina-se a diferentes idades e níveis de preparação física. A única exceção indicada pelo estúdio aplica-se às grávidas que não praticavam antes da gestação e que não devem iniciar a modalidade durante esse período.
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