Quando começou a correr, há quase duas décadas, Vítor Dias escolhia as maratonas internacionais a partir do mapa das companhias aéreas. Procurava um voo barato, via o destino e só depois descobria que prova podia correr por lá. Foi assim que chegou a cidades como Cracóvia e Milão e juntou viagens, corridas e memórias em diferentes continentes. “Já corri todos os low cost”, brinca. Agora, o portuense decidiu criar uma ferramenta para ajudar outros corredores a encontrar o próximo desafio com muito menos pesquisa e dores de cabeça.
A aplicação Correr Por Prazer reúne mais de 600 provas de estrada e trail em Portugal, na Europa e no resto do mundo. Lançada a 26 de agosto, é o novo capítulo de um projeto criado por Vítor em 2008, quando os blogues ainda eram um dos principais espaços de partilha na Internet e encontrar informação organizada sobre corridas estava longe de ser simples.
Natural de Valongo, mas a viver no Porto há mais de 30 anos, Vítor tem 57 anos e começou a correr há 19. Na origem do hábito não esteve uma mudança radical nem uma história de superação. Sempre praticou desporto e, a certa altura, começou a alternar caminhadas com pequenas corridas. A distância foi aumentando e as provas chegaram pouco depois. Atualmente, dedica-se sobretudo às maratonas: já completou 78 em 18 países e vários continentes.
O que o prendeu à modalidade foi a facilidade de sair de casa sem horários, mensalidades ou compromissos com uma equipa. “A corrida é chegar a casa, calçar umas sapatilhas e ir para a rua. Isso dá-nos uma liberdade muito grande”, conta à NiP. A dimensão social também teve peso: nas provas conheceu pessoas com os mesmos interesses, criou amizades e encontrou uma comunidade que continuou a acompanhá-lo fora dos percursos.
Quando lançou o Correr Por Prazer, procurava responder às dúvidas que ele próprio tinha enquanto corredor. “Aquilo que achava que precisava para mim ia escrevendo para os outros corredores também”, recorda. O blogue começou a receber cada vez mais visitas e a agenda de provas tornou-se uma das áreas mais procuradas. Com o tempo, passou a funcionar como site e ganhou uma equipa com contributos nas áreas da nutrição, lesões, reabilitação e treino.
O projeto chegou a ser candidato a Blog do Ano durante dois anos consecutivos e deu origem ao livro “Correr Por Prazer — Já Correu Hoje?”, que juntou crónicas de maratonas e conteúdos sobre alimentação e preparação física. Atualmente, o site inclui notícias, entrevistas, análises de equipamento, conselhos para principiantes e um diretório com mais de 200 grupos de corrida de todo o País.
A aplicação surgiu como uma extensão natural. Vítor, que trabalha como técnico de sistemas e tecnologias de informação, desenvolveu sozinho todo o projeto. Entre a criação, os testes e a aprovação na Google Play Store, o processo demorou cerca de três meses. A existência da base de dados do site permitiu acelerar o trabalho e garante agora que as duas plataformas se mantêm sincronizadas. “Atualizo no site e fica atualizado na aplicação também”, explica.
Ao abrir a app, os utilizadores podem separar as provas entre Portugal, Europa e o resto do mundo, pesquisar por nome, distrito ou país e aplicar filtros consoante procurem estrada ou trail. O calendário inclui provas de dez quilómetros, meias-maratonas, maratonas, ultramaratonas, trails, World Marathon Majors e European Marathon Classics.
Cada evento tem uma ficha com a data, o local, as distâncias disponíveis e uma ligação direta para a página de inscrições. Também é possível guardar provas nos favoritos e consultar o calendário organizado por mês. A app está disponível em português e inglês, o que permite chegar a corredores estrangeiros que queiram competir em Portugal ou descobrir provas noutros destinos.
Os organizadores podem ainda sugerir gratuitamente a inclusão de uma corrida através de um formulário disponível no site e na aplicação. Basta indicar informações como a data, o local e as distâncias. A utilização também continuará a ser gratuita para os atletas. “A aplicação vai ser sempre de acesso gratuito”, garante Vítor. O projeto é financiado através de publicidade de marcas ligadas à corrida e de organizações que pretendam dar maior destaque às respetivas provas.
O lançamento surge numa altura em que os clubes de corrida multiplicam encontros pelo País e atraem muitos participantes jovens. Vítor prefere falar num fenómeno social. “Não consigo chamar a isto uma moda. Lá fora já acontecia há quase 20 anos. Nós é que nunca tivemos essa cultura do desporto e agora isso está a começar”, afirma. A facilidade de entrar num grupo, conhecer pessoas e criar uma rotina poderá, acredita, ajudar a manter este crescimento.
Apesar de já ter passado por provas marcantes como Boston, Paris e Berlim, Vítor ainda guarda vários destinos na lista. Gostava de correr a Maratona da Grande Muralha da China, embora reconheça que exige um investimento elevado, e já tentou conseguir lugar em provas no Japão. Também olha para o Médio Oriente, outras regiões da Ásia e a Austrália.
Chama a estas viagens “maraturismo” e costuma levar a família. Recomenda que uma maratona internacional seja preparada com, pelo menos, um ano de antecedência, tanto para garantir a inscrição como para encontrar voos e alojamento a preços mais baixos. A meta pessoal está definida, mas não tem data: “O meu objetivo é chegar às 100 maratonas. Não tenho pressa.”
Para já, a Correr Por Prazer pode ser descarregada gratuitamente em dispositivos Android. Ainda não existe uma versão para iPhone, embora os utilizadores de iOS possam consultar a mesma agenda através do site, adaptado ao telemóvel.
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