Cruzar o rio Douro de barco vai voltar a fazer parte da rotina de muitos portuenses. A partir desta quarta-feira, 22 de julho, entram em funcionamento duas novas travessias fluviais entre o Porto e Vila Nova de Gaia, recuperando uma forma de mobilidade que durante décadas marcou a ligação entre as duas margens e que regressa agora como uma alternativa rápida, sustentável e, para muitos, gratuita.
O novo serviço liga o Cais do Ouro à Afurada e a Ribeira do Porto ao Cais de Gaia. Cada viagem demora cerca de sete minutos, em barcos que partem a cada 30 minutos, em ambos os sentidos.
De segunda a quinta-feira, as primeiras partidas acontecem às 7h30 e as últimas às 20 horas. Às sextas-feiras, o horário prolonga-se até às 22 horas. Aos sábados, as travessias funcionam entre as 9h30 e as 22 horas, enquanto aos domingos decorrem das 9h30 às 20 horas.
A operação, assegurada pela Transportes Metropolitanos do Porto (TMP), está integrada no sistema Andante. Quem não tiver direito à gratuitidade pode comprar os bilhetes diretamente a bordo, por 3€ para uma viagem simples ou 5€ para ida e volta, desde que realizada no mesmo dia.
Já os residentes no Porto com Cartão Porto. podem utilizar este serviço sem qualquer custo. As novas ligações passam, assim, a integrar o conjunto de transportes públicos gratuitos disponibilizados pelo município, que inclui o Metro do Porto, os autocarros da STCP e da rede Unir, os comboios urbanos da CP, a rede de elétricos e, agora, também as travessias fluviais.
A gratuitidade resulta da recente integração do Passe Metropolitano Gratuito no Cartão Porto., que funciona como um título Andante depois de ativado. Quem já possui o cartão apenas precisa de atualizá-lo numa loja Andante ou num agente Payshop. Já os novos utilizadores podem fazer o pedido online, sendo o cartão enviado posteriormente para o domicílio fiscal.
Para responder ao aumento da procura, a autarquia reforçou igualmente o atendimento presencial, criando oito balcões dedicados à emissão de novos cartões no Gabinete do Munícipe. O Cartão Porto também pode ser solicitado noutros pontos municipais, como a Biblioteca Municipal Almeida Garrett, a Loja do Cidadão das Antas e as piscinas municipais.
O arranque destas travessias implicou ainda a instalação de novos cais de acostagem nas duas margens do Douro. Os dois barcos que vão assegurar o serviço receberam os nomes Serra do Pilar e Casa do Infante, numa homenagem a dois dos símbolos históricos das cidades ligadas pelo rio.
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